学道不能够参与乡试，这是朝廷的规定，乡试由朝廷直接派遣官员前来主持，乡试比院试更加的严格，毕竟通过了乡试，成为了举人，就有了入朝为官的资格。

其实在乡试之前，方逢年怕是已经离开陕西，回到京城去了，按照道理来说，陕西乡试的情况如何，他不需要考虑。

但方逢年考虑到了乡试，

李应期的想法，方逢年明白，其出发点是好的，但结论是站不住脚的，若是院试都不能够通过，都不能够展现出来才华，就算是参加了乡试，又能够如何的优秀，如此情况之下遴选出来的举人，又怎么可能通过会试。

当然，从一千人之中挑选，和从一百人之中挑选，区别肯定存在。

正是因为有了这样的想法，方逢年不会放弃原则，更不会因为凑人数，大幅度的降低标准，不管怎么说，秀才也是有功名的读书人，若是没有真才实学，遭遇到他人的耻笑，今后他这个学道也是要成为笑话的。

按照时间的安排，阅卷的第四天，第三场考试策论的文章全部都要看完，剩下三天的时间，主要看第一场和第二场考试的文章，谁都知道院试最为主要的就是第三篇文章，考生也是将主要的精力用在第三篇文章上面的，若是从这里面不能够发现出彩的文章，那么整场院试的大致水平，也就完全表现出来了。

方逢年的时间已经不多，他内心的那股气，依旧没有地方发泄。

眼睛有些发花，方逢年揉着太阳穴，努力打起精神，他的眼圈四周有了一圈乌黑色，连续几天的时间都没有睡好，每天除开吃饭、睡觉和入厕，其余的时间全部都在看文章，根本不想其他的事情，入厕走路的时候，手里都拿着试卷，如此的操劳和坚持，铁打的人也难以承受。

时间已经过了申时，每日里阅卷的时间从早上的辰时开始，持续到亥时，天黑之后屋里会点亮油灯，挑灯夜战，吃饭的时间不超过一刻钟，有些教谕甚至睡觉的时候，嘴里都会念叨看过的文章。

方逢年比所有的教谕都辛苦，他每天睡觉的时间不超过两个时辰，在其他的教谕尚未开始看试卷和文章的时候，他会大致浏览已经被淘汰的文章，看看从中会不会有新的发现，对于教谕挑选出来的文章，他更是会特别注意，看看是不是真的有文采，饭菜都是专人送来，他的手里依旧拿着试卷，胡乱的吃几口，只要肚子不饿就可以了。

三天多的时间，方逢年已经从教谕挑选出来的文章之中，淘汰了近二十篇。

可惜的是，从已经淘汰的文章之中，他没有发现一篇出彩的。

按照这样的态势持续下去，方逢年隐隐感觉到，他若是不突破自身的底线，怕是不可能了，现在他的唯一想法，就是能够从所有文章之中，发现一篇与众不同的，哪怕这篇文章文采不是特别突出，只要有让人耳目一新的观点或者语句出现。

一名教谕手持一篇文章，匆匆走过来。

“大人看看这篇文章。。。”

还没有等到教谕说完，方逢年精神马上就上来了，他站起身来，从教谕的手中接过了试卷，策论的文章已经看的差不多，明日就要开始看第一场和第二场考试的文章，到目前为止，这是教谕主动送来的第一篇文章。

将试卷平铺开，方逢年没有和教谕说话，任凭教谕站在面前，就开始认真看文章了，他真的是有些忍不住了。

慢慢的，方逢年的脸上露出了颇为舒心的笑容，看到中间一处，眉头稍微皱了一下，禁不住念出声来。

“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”

拍了一下桌面，方逢年再次站起身来了。

“好，很好，想不到院试之中，居然有如此的人才，能够写出如此诗句，这篇文章不错，好了，你去吧，这份考卷就留在我这里了。”

等到教谕离开，方逢年开始了仔细的阅读，看过三遍之后，他感觉到通体舒畅，这篇文章太符合他的胃口了，好像知道他的心思一样，要知道他方逢年可是天启二年殿试传胪，二甲的第一名，能够打动他的文章可不多，此番主持的不过是院试，而且是陕西省的院试，居然能够出现这样的文章，真的是不简单。