季南山手上一停，帮腔道：“桑榆不是那种人，你摔着是个意外，她心里必也是不好受的。”

季婆子冷哼道：“你又不是她，怎知她不好受？”

屋门旁一听了陈子的桑榆开口道：“娘也不是我，怎知我是在幸灾乐祸？不过是因为娘从来不把我往好处想过。”

季婆子嗤笑道：“想要人说好，得把事情做在前里。你在我身上就没出过好心，让我从哪儿说你好？”

桑榆见季婆子讲话十分刁钻，她并不讲到实际处，但话语中却处处透狠，将桑榆说了个一无是处。桑榆今日已是豁出去了，她正视着季婆子道：“婆婆，我素日有甚不是，值得你如此大动肝火？今日溪和先生与大哥、二哥都在，你且将不满之处尽皆说来。若是我桑榆真正那般十恶不赦，我便自动请休，还您老清静。若不是，那么我今日放肆，也要向婆婆您讨个说法。”

季婆子似是察觉出了桑榆今日与往日不同，她眼皮子跳了几跳，想着这必不是什么好兆头。但眼下这许多往来密切的人在这里看着，她又怎能叫她个小媳妇给吓唬住露了怯呢？一念转过，季婆子面色快速由犹豫转向了悲戚。要说这季婆子也不愧活了几十年的岁数，虽不到人老成精的地步，但还真当得上是唱作俱佳。只见她仿佛被桑榆适才之言气伤了心肺般的表情，手指着桑榆，都有些颤抖起来，嘴里却对旁观的几人说道：“你们看了没？今日亲眼看了没？当着你们的面儿，就敢这样跟我拍板叫阵啊！这背着人时可还了得？试问哪家的媳妇敢如她这般放肆？”

按说眼瞅着人家婆媳之间要闹起来，这外人就该寻个由子退避开去才是，这毕竟是别人的家务事。这俗语说得好：清官难断家务事。再且说眼前几人既不是清官也不是族长。其实那季婆子心中也是打的这个算盘：先将外人清人了场，然后再好好跟桑榆算账！

只是今日情形却有些不同。首先是孙溪和当场见了季婆子如何欺负桑榆，心里正窝着一团火气没处发散；再就是梨花嫂在桑榆那屋放下豪言要留下给她撑腰；那季秋阳有意退去，却见自家媳妇在桑榆身站的稳当；那季连水也有意退去，却见溪和先生与季秋阳都没有动，便也按捺下来。

季南山趁季婆子分神不“哎哟”了，赶紧地用红花油将她的脚踝揉遍了，到此时刚停手。他盖好花油的瓷瓶，将它放到桌上，转身劝道：“一家人过日子，难免磕磕绊绊闹些口角，千万不要动真气。你们心里有什么委屈，都对我说就行了。今儿已经劳烦先生、大哥他好们一会儿子了，没理由再让人家为我们的家务事操心。”

季南山息事宁人也没错，只不过他这话合了季婆子的心意，却将桑榆推到了一个死胡同里去。桑榆接话道：“今日在这儿的，根本就没有外人。一个是南山的先生，两个是结义的兄长，再就是大嫂了。我不把他们当外人，也不怕在他们面前丢脸，而且留他们也是为我做个见证。”

桑榆说到这，看到南山一眼道：“南山，你是个好人，又对我有恩，本来千难万难我都该忍下去才是。我桑榆不怕家里一贫如洗，因为我不是懒媳妇你不是懒汉子，我们可以白手起家。但我到底是一个人，在这个家里生活，娘有长辈的身份，你有男人的面子，我只要求能有我做人的尊严。因为我也是这个家庭的一分子，不是像在商府那样为奴为婢。即便是在商府为人奴婢，做错事也不过是罚下月例，最多领几板子罢了。我桑榆虽年少失怙，飘无所依，却从来没被人当面朝脸上吐痰！况且我本没有做错事！”

桑榆越说越是气愤，简直停不下来，她继续道：“我知道村人对我风评并不怎样，但我问心无愧。到这个家后，我一门心思将日子过好，些许成果众目可见。我素日里除去下田劳作，便是操持家务，再就是想法子赚点银子贴补家用，我很少与村人往来，如何辛勤劳作还得了恶名，我是不得而知，想必婆婆清楚明白！我往日只想着‘路遥知马力，日久见人心’，却不料事到今日还是到了要当面锣对面鼓的地步。今日我受此屈辱，已是承受极限，如果不能给我个说法，那就是不给我活路，要将我往死里逼！”