刘石沉默了一下又道：“荀攸说我大哥与刘璋反目，是怎会事？”

贾诩道：“这些事情还需主公回到长安了之后，才能清楚，我们也只是了解一鳞半爪，据说是南阳受袭失守，左将军向刘璋借兵打回南阳，刘璋不允，才导致左将军反目的。”

刘石叹了一口气道：“如果大哥不去益州，曹操绝不可能轻易夺得荆州，导致南阳失守。”

众人不语！

曹操在官渡大败袁绍，俘获袁军近十万，粮食辎重更是无数，袁绍仅数百数逃过鸿沟。

正当曹操准备乘胜追击袁绍，俗话说乘他病要他命，曹操也不是圣人，更对这句话理解深透，突然接到荀彧的紧急书信：“刘备攻打许县，董承、马腾等合谋作内应，劫持天子离开许都被安民击败，天子受重伤。”

短短几个字像晴天霹雳，差点一下子将曹操震昏了过去。

曹操也是极有决断之人，当即令夏侯渊率军支援曹仁，令张辽率军支援钟繇，李典与程昱、曹洪守白马，自己带大军返回许都，临走时叮嘱曹洪，坚壁清野，如刘石出兵河内，可将来不及处理的袁军俘虏释放让他们阻挡刘石一阵，至少给刘石添点乱。

曹操赶回许都，刘备已被赶出汝南，逃往南阳去了。曹军几次攻击南阳都被刘石军阻住，曹仁请求支援。

曹操拿着书信找来郭嘉、荀彧、王朗、刘哗等人商议。

荀彧道：“密探来报，刘石自长安调军三万已达南阳，加上刘备兵马，现南阳共计有近十万大军，且占有地利，如我军一时不慎与刘石大军在南阳陷入胶着，恐给袁绍可乘之机，袁、刘结盟，袁绍卷土重来对我军极为不利，请主公考虑，而许都事物更是需要快速处理，以免再酿大患！”

斟酌了一下又道：“如今徐、兖、豫连年作战，百姓不安，粮草短缺，军士疲惫也是不能不考虑，徐州就有多起叛乱。”

曹操面沉如水望向郭嘉。

郭嘉道：“袁绍虽败，百足之虫死而不僵，一旦我们陷入南阳之地，袁绍必会乘时再起，与刘石联手，一旦给袁军在陈留、东郡一线得手，袁军必然士气再振，这对我们来说将是一个极不好的消息。

刘石兵力不足，守则有余，攻则不足，只要我们陈兵豫州，蓄而不攻，而刘石出兵河内最多不过是对刘备攻许的一种支援，不会占据东郡、陈留。一定会见好就收，让我们与袁绍对战，他们则作壁上观，以养生息。长安部曲虽强，奈何部曲太少，目前还不足以支持与我们一场大战。”

王朗插嘴道：“袁绍此人，外柔内疑，曹公也是极了解的，经此一战，心有余悸，只要我等兵力不被南阳牵制，即使谋士劝说与刘石连手，本初可能也不会听，只会安于现状，甚至会将失败的责任推给谋士，杀鸡警猴。而许都朝庭上下都在看曹公如何处理董承之事。”

刘哗道：“孙策此人极有雄心，一直对九江、庐州虎视眈眈，曹公不能不防！”

曹操环视了众人一眼，沉静地道：“即如此，暂且休兵，以养生息。只是便宜了那个大耳贼，杀我车胄、迁我百姓，此仇不报难咽我心头之恨！”

随后令于禁守汝南，曹仁兵回颖川，夏侯渊回师白马，向刘石讨点利息，以警袁绍。