想起老师的叮嘱，周素怀将脸皮往怀里一抹，急声道：“且慢！”

李汝鱼顿住，安抚稍有狂躁的花斑，侧身回首，“我们认识？”

周素怀不解，“不认识？”

李汝鱼继续转身欲走。

周素怀心里呻吟了一声，在同窗视线下，脸上火辣辣的烧乎，几步上前拦在李汝鱼身前，“听说，你是礼部宣召应举艺科？”

花斑野性，但亦通人性。

此刻对这位三番五次拦住主人的青年没了好意，龇牙咧嘴间，那张猩红大嘴张开，低哮中就要屈腿狼扑，被李汝鱼拉住。

读书人的事，没必要失了太多的礼数。

想了想，一脸认真的道：“这，你应该去问礼部。”

周素怀被花斑吓得退了一步，旋即想起这是礼部公事衙门，李汝鱼还敢纵狗行凶不成，胆气倏壮，又上前一步，朗声道：“临安谁不知道，你李汝鱼是吏部谢尚书的……”

孙女婿一词，在这种场合下不好说出口，否则便是将那位吏部尚书彻底开罪。

周素怀略一沉吟，“是谢尚书的人情客，十四岁少年便能举艺科应举，我等作为太学学子，略感不服，这里面遮莫是有不可告人的秘密？！”

李汝鱼心中恍然。

原来如此，感情这位读书人是替某人来探自己深浅，大概是谢琅的政敌？

戏谑的笑了一声，“这，你还是应该去问礼部。”

周素怀冷哼一声，不甘示弱的针锋相对，“这，恐怕你心知肚明，其中必然有不为人知的沆瀣交易！”

李汝鱼摇头，渐生怒气，“无理取闹！”

周素怀顺势而上，“理屈词穷！”

李汝鱼无奈而头疼，世间最狠毒，便是读书人的口舌，心口怒气越发郁积，“你可以去找大理寺，或者去找御史台，是非曲直自有公论。”

周素怀哈哈大笑，“何须复杂，你若有才华，我等自然无异议。”

李汝鱼哂笑了两声，不语。

周素怀又带着嘲讽的轻笑道：“我等太学学子，读书十数载，一朝应举博功名，却不意想你这等蝇营狗苟之辈，我辈读书人之耻。”

站在不远处的三个青年读书人，亦附和同声，“我等不服。”

李汝鱼终于看明白，感情是有人以自己为出口，对谢琅这位吏部尚书开刀，爱屋及乌，谢琅虽是礼部尚书，但他是周婶儿的父亲，更是小小的祖父。

且崔笙有意无意间说过，礼部公事文宣自己入京应举艺科，多少有谢琅的人情走动。

正欲说辞，门口负手走入一位身着官服的不惑中年人，美髯半尺，面如紫玉，端的是人中龙凤，笑眯眯的道：“周素怀，唐持节，你们有什么不服？”

仪制清吏司主事，许鸾。

又看着李汝鱼，依然笑如春风，“以正视听，避免谗言说我礼部、吏部勾结，李汝鱼，你可能让他们服气？”

将军！

好一记笑里藏刀。

李汝鱼心头雪亮，原来这位仪制清吏司主事，才是压轴人物。

都等着看自己笑话。