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梨果精神倒还好,起码没有赵长卿想像中的差。

梨果很光棍的说，“又不是没被人说过。”家里刚出事的时候,族人看他们兄弟的眼光都带着戒备，更不必提风言风语。如今不过是再经历一遍罢了，小时候那样艰难都挺过来了,现在也不会为几句流言就去死。

“稳住就好,难也就难一时。”再过三年，没人会记得此事。赵长卿道,“心里有事跟我说,一人计短,两人计长,别自己闷着。”

梨果忽然笑,“卿姐姐，你真像我娘。”

赵长卿挑眉,“你要改口叫娘，我肯定应,过年还给你包压岁钱。”

梨果噎了一下，道，“刚落衙时，岳父叫我去他家。我想着你这里，就先跟阿文哥过来了。你放心吧，我没事，御史上本，无非就是要我上折自辩，倒是王家那里，要怎么办呢？不成就退亲吧。”

赵长卿道，“遇到这么点事，怎么就能说退亲的话！你没问过王姑娘，焉知她就不愿意与你同甘苦呢？赶紧起来，别傻坐着了，我跟你去王家一趟，咱们得跟人家好生说一说这事儿。”

天色已经有些晚了，梨果道，“我自己去就行了。”

“你去说什么？说退亲？”赵长卿吩咐永福备车，夏文道，“我陪你们一道过去。”

赵长卿点点头，对梨果道，“你并无亏心之事，打起精神来！别忘了，郑大人是知道你家的事的。那御史所为，定不是郑大人首肯，你见到王翰林，记得跟王翰林说。把事情说明白了，再说亲事。不要说退亲，你要跟王翰林说，如果王姑娘仍然愿意这桩亲事，你一辈子对她好，一辈子不辜负她。如果王姑娘不愿意，让王家来退亲。你很情愿这桩亲事，当初是真心诚意的求娶，你不能有一点难处就先放弃自己的媳妇，她是以后陪你过一辈子的人！”

赵长卿果断非常，目标清晰，“先去王翰林家，再去郑家。”先保住梨果的媳妇，再保住梨果的官位。

赵长卿坐车，夏文梨果骑马。

王翰林一家正在唉声叹气，闺女这亲事上头一直不顺，好容易遇到梨果这瞅着样样齐全的小伙子，家里却有个杀人狂魔的姐姐。王太太一想到小梨花手刃父叔祖三人，便不寒而栗。

王太太想着，是不是这菩萨没拜对，都说西山寺的香火最灵，当初她在佛前许了愿，为女儿求一如意郎君，见着梨果这远道来的和尚，王太太是真心愿意，却不想赵家竟有这等亲眷，这要如何做得亲哪……真是的，白花了大笔银子去还愿。

王翰林还是比较中肯的，道，“说到底，又不是梨果干的，这王八蛋的狗御史，是故意抹黑梨果。”

王太太道，“到底是他家里有这样的事，不然御史也不会拿这个说嘴。”

王翰林道，“谁家还没些沟沟坎坎，上回梨子来的时候，你不还夸他出息么？兄弟两个都上进能干。”

王太太道，“总得叫他家来问个清楚，不能糊里糊涂的就把闺女嫁过去吧。”

“这是自然。”

王家老夫老妻正在商量，梨果就上门了，正中他们心思。

夏文由王公子接待，梨果与王翰林去了书房，赵长卿同王太太在内院说话，王姑娘在一畔，吩咐丫环上茶果。赵长卿接了茶，慢慢的呷一口，真诚恳切道，“近些日子，流言不断，我猜着会有事发生，不想竟有人寻衅到梨果头上，还牵出旧事。我想着，亲家太太心里定也着急，就带着梨果过来了。是好是歹，是对是错，谁是谁非，于情于理都该跟您与王妹妹说个分明才是。”

王太太到底有些年纪，并未责难，反是顺着赵长卿的意思道，“可不是，我听了这事，都不知要怎么着才好。外头说什么的都有，亲戚朋友的都来打听，不知哪个是真哪个是假呢？”

赵长卿见王姑娘神色尚好，温声道，“这事，除了梨子梨果兄弟，也就我最清楚了。梨子不在帝都，我就与伯母妹妹说一说吧。梨子梨果还有个姐姐，叫梨花，比我年长三岁，因是同族，比邻而居，我们小时候就认得。梨果的父亲叫赵大，算起来是我父亲的族兄。我自小就是听着赵大家打架长大的，每天都打。赵大也在卫所当差，每月得了俸钱就去赌，赌赢了便去花天酒地，赌输了就回家打老婆，没钱了也打老婆，吃喝嫖赌，什么都干，就是不干正事。梨果他们妹弟，小时候日子就非常艰难，后来梨花渐渐长大，出去揽些手工活做，给人家编篮子编筐子，他们的母亲给人浆洗衣裳，这样挣钱过日子，好在能填饱肚子，也是万幸。再大一些，我们凑了些银子，梨花带着梨子和母亲在街头摆摊子卖早点。我们一道配出一味调料秘方，这道秘方，用来蒸包子做卤味，味道非常鲜美，所以，早点摊子的生意很不错。摆摊子存了些钱之后，就租了铺面，后来开了一家包子铺，一家点心铺。因为有秘方在，铺子生意十分红火。”

“所有的事就从这味秘方而来。在边城，有一家百年的老字号包子铺，同行是冤家，因为梨花生意做得好，那家铺子的少东家一直想得到这味秘方。秘方是立身之本，怎能轻与他人？这位少东家得不到秘方，便私下出了五百两银子，从赵大手里买了梨花作妾，想由此得到秘方。不过，赵氏家族在边城不算一等一的家族，族中也有人口上千，从无买卖子女之事，简直玷污祖宗。族长知道后大怒，梨花他们凑了五百两银子还给那位少东家，卖身一事就此作罢。因此事太过荒唐，赵大被族规惩处，打断了双腿，只得在家里养着。梨花虽花了五百两银子，到底事情得以平息，只当是买个平安罢了。伯母是见过梨子梨果的，他姐姐更加出色，经此事后，梨花更加用心生意，铺子的生意更加红火。偏生不巧，我家出了事，我父亲的官职被贬，那位少东家便又将主意打到秘方上来。这次他有了上回的教训，不敢再行买卖之事，而是买通了梨花的祖父叔父，他们趁家里没人时将赵大从家里接到赌场，再设下赌局，赵大一夜输掉上万银子，还签了婚书，将梨花嫁给那位少东家做妾。”

“若是买卖之事，尚可回转，这次他签的是婚书，赵大再混帐，也是梨花的父亲，婚书已签，这事就是板上钉钉。何况，那万两赌债，拿什么去还？”赵长卿眼中泪光闪过，“梨花很小就开始挣钱养家，从给人编篮子做手工开始，到打理起偌大铺面，整整十年的辛苦，就给赵大全都毁了。他们祖父、叔父受雇于人，只等梨花嫁过去便可得到大笔好处。而那位少东家，更是等着人财两得。不要说梨花，换了谁，谁都不能甘心。梨花已经走投无路，她出嫁前命人买了酒水，在酒水里下了蒙汗药，将父叔祖三人都杀了。”

“没有经历过的人，会说，她怎么不嫁过去做妾。可嫁过去，难道就是活路？也会有人说，就算没活路，也不该做出手刃父祖之事？梨花怕死么？她若怕死，不会去杀人。可是，她死了，梨子梨果怎么办？有这样里应外合、吃里爬外的父亲、祖父、叔父，既能卖了梨花给死对头，将来会不会卖了梨子梨果？”赵长卿忍不住流下泪来，道，“这事，先前没跟伯母说，是因为不知如何开口。不知情的人，会将她当成丧心病狂的人，只是，换了谁在她的处境，能比她做得更好呢？梨子梨果兄弟，不是被他们父亲养大，是由他们姐姐养大。别人如何说梨花，那是别人的事。可梨花对于他们兄弟，如母如姐，梨花被族谱除名后，他们每年都会祭拜梨花。不要说他们兄弟，就是我，句良心话，我也不觉着梨花有错。这事，不怪她，要怪只能怪命运如此。”

赵长卿想到小梨花便不禁伤感，王氏母亲也听得红了眼圈儿，叹息着说不出话。王姑娘劝赵长卿道，“姐姐莫伤感，两位赵公子都是有出息的人，想来梨花姐若知道也是欣慰的。先时不知这些内情，只听得风言风语，父母难免着急，如今知道缘故，我家也不是不明事理的人家。”

赵长卿拭泪叹道，“你能明白，就是梨果的福气了。那傻小子，被御史参了倒不急，只是担心亲事，生怕伯母妹妹难做，退亲的话都说出来了，只怕耽误了妹妹。要我说，先时再艰难的日子我也经历过，他也不是蜜罐子里长大的，人这一辈子，谁能一条坦途的过呢？还不是遇山爬山，遇水涉水。何况梨花的事，左都御史郑大人是一清二楚的。那年赵家出此事，郑大人正在边城做巡道御史，郑大人知此内情时，都感叹法虽难恕，情且可悯。依郑大人的为人，这奏章定是背着郑大人上的，要攻诘的也不是梨果，他一个小小翰林，谁会费这样的力气去害他呢？醉翁之意不在酒罢了。”

王太太问，“那是为什么？”

赵长卿望向王太太，“那味我们配出来的秘料配方，后来又经改良，就是现在的调味粉。”

王太太微惊，“原来调味粉是你们的生意？”

赵长卿含糊道，“可以这样说吧。”

王姑娘问，“姐姐，我听说凡被御史参过的人，都要上折自辩的。赵公子是不是也要上折自辩？”

赵长卿点头，“自然也要的。我们正想着，一会儿便去郑大人府上。”

王姑娘忙道，“我家这里没什么要紧的，无非就是听几句闲话，并不会放在心上，别耽搁了姐姐的正事。”

王太太亦道，“是啊，也别叫你爹在书房啰嗦了，我去喊他出来。”说着就起身奔书房去了，王姑娘有些歉意，同赵长卿道，“我娘是太着急了。”

赵长卿拍拍她的手，“梨果算是少年得志，原想风风光光娶你过门，不想出了这事。”

王姑娘有些羞涩，“先前我定过亲的事也没好直接同姐姐说，姐姐也没嫌我。只要他为人正派，日子慢慢过就是，风不风光是给别人看的。”

赵长卿总算放下心来。

王太太直接把丈夫自书房叫了出来，让他有话明天再说。王翰林得知他们要去郑御史家，也不再耽搁，忙叫他们去了。王姑娘命丫环着紧的包了两包果子给赵长卿，“这个时候，姐姐怕还没吃饭，路上垫补垫补。”

到郑家的时侯，天已经黑了。

郑大人平日里杜绝走关系开后门，故此，郑家大门关的颇早。待叫开了门，因赵长卿时常来往的，门房便请他们进去了。郑大人一见梨果就知道是来做什么的，想了想，让夏文梨果去了书房。赵长卿去了郑妙颖那里，赵长卿满是歉意，“事情急的很，就厚着脸皮过来了。”