“没关系，我只是表达一下自己的热诚。丁老前辈随时会回来，到时候小瑶会告诉他老人家我是如何拼命地寻找他，多好啊！”金士麒满脸的洋洋得意，腿还抖个不停。

“你还是猜错了，你永远见不到他。”鲁白刀深吸一口气，终于亮出了他的底牌，“丁老被关在官府大牢里，没几日就要被斩首了。”

金士麒当场就呆了。

他只知道鲁白刀的底牌会很强劲，没成想竟然是一张绝杀。

你娘的，官府大牢、马上斩首，这还玩个屁啊！

鲁白刀既然已经说出了秘密，他也就不再遮掩。“都怪老爷子太过强横，得罪了某些官家，被人擒了进去。现在我也是百般无奈啊，呵呵呵呵……”

“你胡说！”金士麒脸色苍白，这绝不是装出来的。此刻他有一种濒临崩溃的感觉。

“随便你。几日之后人头落地传示全城，你自然就信了。”

“处斩？还是在牢狱里暗杀？”

“是皇帝御笔所批，刑部公文所令。咱大明一向依法行事，你可不要乱说。”

金士麒急道：“不可能！这等要命的事儿，旁人怎么能不知？”

“老爷子被擒时，化名‘游老四’。官家便将错就错，把他当作‘游老四’去立案报斩。但我们属下们却全都知道他这化名，还有‘九把刀’、‘闹翻天’、‘海狐狸’等等，都是老爷子曾经用过的名号。到时候消息传出来，便人人知道老爷子是官家所杀了。”

金士麒逐渐明白了：表面上好象是丁老西的运气不好，活该他用了化名，谁都没法救他，只能挨斩了。但其实是广州的官家故意装糊涂，却又明目张胆地杀了丁老西，借机夺掠海商的资源。

鲁白刀这家伙绝对脱不了干系……可以断定，背后一定有力量推他上位，拿他当猎狗使唤。

“鲁先生，你早就把丁老爷子的产业都安排好了吧。”

鲁白刀哼了一声，“我事先可不知情啊。现在……也没办法了，我也很伤心！不过金都司你放心，老先生的人脉不会断，我们在广州的生意一切还会照旧，还会更兴盛。”

之后鲁白刀还说了什么，金士麒已经听不进去了——无非是显示他的力量雄厚，最终能控制局面罢了。总而言之，金士麒的退路全被堵住了。

两个人站在码头上，周围席卷着煦暖的晚风，远处传来江水的潺潺声响，两个人谈论着广州城即将上演的血腥一幕，还有那幕后隐藏的罪恶。金士麒又探问了一些细节，便给自己找了个台阶，准备逃跑。“既然广州这边事情完结，我明日便回迁江去了。胡扶龙造反，广西军务紧急啊。”他最后硬着头皮向鲁白刀表态：“鲁先生……我会替你保守这个秘密。”

“都司莫要勉强。”鲁白刀面露笑容。他已经以一个胜利者的姿态站在金士麒的面前，他神采奕奕。

金士麒心里暗自骂着，却只能采取了哀兵的姿态：“小瑶那丫头，我带她回广西，再也不让她离开。那姑娘身世可怜，也没甚亲人，就由我来照顾她吧，我有这个能力……”

鲁白刀忙追问：“你要她作甚？”

“嗨！本老爷中了她，过些日子就……鲁先生，你不会跟我抢吧？”

“是想留做人质吧？”鲁白刀立刻揭穿他，“丁老西一死，那小丫头也就没有意义了，你道我还真会顾虑她？”

金士点头麒默认了这一点，笑道：“有她在身边，心里多少会踏实一点。”

“不过你小心点，那丫头伶牙俐齿，很会咬人。恐怕你还真留不住她。”

“谢先生指教。”金士麒却暗想：我又不是没被女人咬过。

刚才还剑拔弩张的两个人，此刻竟又和好了。可怜那丁老西还没死，他的一切都被分干净了：船只产业人脉金银归鲁白刀，外孙女归金士麒。真是世事叵测啊。

……

告别了鲁白刀，金士麒一行人离开码头。

金士麒将把总刘东升叫来叮嘱了一番，令他去打探死囚“游老四”的消息。

这条消息是真是假还不得而知，也许鲁白刀是胡说八道也说不定。但金士麒倒情愿那是真的，情愿是这种最糟糕的状况。相对而言，他更愿意面对这种“确定的”信息，而不是在迷雾中摸索。

金士麒手下的几个人中，千总吴永博对广州官场更熟悉，更适合去打探信息。但他毕竟是何参将的人，而且与鲁白刀一伙太过接近，金士麒对他还有几分保留。另外吴永博的军阶较高，过于明显，一定会被暗探们多重围追堵截。

而刘东升此次来广州的表现却让金士麒很欣喜。这家伙曾经是龙泽号的船长，不但见多识广，而且擅长待人处事。他几天工夫就与广州本地的船场商家们混得火热。前几天去广州水营溜达一圈儿，就结识了十几个广东的军官朋友。他去南港的市场上转悠了一圈，就总结了厚厚一本产品名录，很有商人潜力的样子。

金士麒一直想找个机会锻炼他，提拔他，考验他的忠诚度。于是探查死囚信息这奇妙的任务就教给刘东升了。

回到金彩楼，金士麒一头栽倒在床铺上，累得太阳穴砰砰乱跳。

“要斩首了……”他嘀咕着。这个情况太出乎意料，也实在残酷。如果这情报被确认，那么他所要面对的问题就不是“对付鲁白刀”，而是搭救那倒霉老头。金士麒趴在床上，扯着床单，咬着枕头，脑浆翻腾了半天，最后却长叹了一声：“太欺负人了！”

虽然有一个最极端的选择叫做“劫法场”，但他绝不敢指望那个。这里是广州城，城里有数千的差役，城外驻扎着4个卫的近两万兵马，官府还会加强“游老四”的保护力度，劫个屁法场啊！

真是头大啊！

金士麒知难而退，便转换思维，他暗想：其实丁老西死了也无所谓嘛！

他对那老头又没啥感情。如果丁老西被顺利斩首了，金士麒还可以扶小瑶上位，让她当海贼女王，金士麒垂帘听政……别说，那真是一副很美好的景象！

但转瞬间他又打消了这念头，小瑶虽然外貌出众内心强大，但毕竟是一个小丫头，没功勋没经验，也没有几个忠诚的下属。最关键一点：她是女孩。丁老西留下的那些首领们都不是省油的灯，争权夺船还来不及呢，根本不会效忠她。

难不成真的只有领小瑶回迁江这一条路了？