何竞尧探了一会儿脉象，便将傅老爹的身体状况摸得一清二楚了，他收回手，对傅老爹道：“可以了。您的身体没有大碍，日后吃一些合适的进补之物就好了，过后我让言之给您送来。”

傅老爹听说身体没什么大碍，心里就踏实了，听到何竞尧要给他送东西，连连摆手：“不用不用，还特意跑一趟，我自己买点就行，不要麻烦了。”

傅老爹这样拘谨，让何竞尧有些无奈，他想了想，诚恳地对傅老爹道：“老爹，您别跟我客气，您是玉容的父亲，就也是我的父亲。”

“呃……这，是，是。”傅老爹有些不好意思地应承。何竞尧见他连连点头，心里觉着他不会再那么见外了，就开始琢磨着如何跟他谈一谈亲事。成亲的事，宜早不宜晚，他已经派了人去庆集府徐家投拜帖，如果徐宁意在家，那么他就要尽快去一趟庆集府，跟她商量一下退婚的事。去之前，他至少要将玉容家里的态度确定下来。

假如要谈亲是，首要的便是玉容父母都要在场，可眼下家里只有傅老爹一个人在家，玉容她娘去了哪儿，傅老爹提也未提，何竞尧不由得问他：“大娘没在家吗？”

“她下地做活儿去了，这几天地里的活儿正忙。”说着傅老爹想起了什么，“您那边习惯吃三顿饭吧，我们乡下地方，都是吃两顿饭，您饿了吧，我先去给您下点面，回头容容回来，正好就着烧鸡下口。”

傅老爹一口一个“您”，听得何竞尧怪别扭的，赶紧对他道：“老爹，您可以叫我阿尧。”这是他的小名，他娘只叫过几回，父亲的乳母章老太太叫得次数多些，也不知为什么，便对傅老爹道了出来，还愿意让他这样称呼自己。

“呃，呃……这……”傅老爹对他的亲近感到受宠若惊，有点不敢这么称呼他，但见他目光坚决，感觉也不好再别扭推脱，有点紧张地说：“那好吧。”

“嗯……阿尧。”这一声阿尧唤出来，让傅老爹感觉自己浑身轻飘飘的，一点也不踏实，赶紧又试探地唤了一声，来缓解自己的尴尬和紧张：“这个……阿尧啊。”

“嗯，您说。”何竞尧态度恭敬地道。

傅老爹只是想再叫他一声给自己压压惊，后面要说什么，根本都没有想好。但是这一声再叫出来，何竞尧的态度又是那么恭敬，倒是让他不觉得两个人之间的距离那么远了，好像也真有了点老丈人见女婿的感觉。

傅老爹见何竞尧还等着自己说话，感觉没词儿也得编几句出来，想了想，也试探着与他聊聊他的情况：“那个……生意都挺红火的啊？”

“嗯，都挺好的。”何竞尧看出了傅老爹的不自然，接着他的话又问：“好像也没看到弟、妹在家。”

“嗯，玉峰和他媳妇也下地里干活儿去了，玉珠那丫头片子到县里的学堂念书，过几天学堂放大假了才能回家。”傅老爹笑呵呵地道，说到玉珠时，脸上有掩饰不住的骄傲神采。

他的拘谨在渐渐消散，话匣子也仿佛一下子敞开了，看着何竞尧，眼睛却仿佛看到许多年前般，记忆犹新地道：“幺妹儿念书念得好，村里这么多人，这么些年就出了这么一个文化苗子，多亏您……呃，多亏阿尧你的资助，才能让她上好学堂，不然啊，幺妹儿现在不是跟她哥一样，拱在地里种庄稼，就是被许了人家，等着到了年龄去生娃娃了。”

何竞尧附和地点点头，心里估量着亲事一时半会儿是提不了了，不如说说生意的事，事情顺利，也许也能让整个叶榆村家家都过上更殷实的日子，他的生意也能减少一些后顾之忧。何竞尧想了想，决定从收成入手，问傅老爹道：“家里的收成如何？”

傅老爹一听收成，脸色就苦了不少，摇摇头道：“现在种自己的地，不用给村里的地主交租了，能勉强凑合个饱饭。唉，要说这土是好土，地是好地，不旱也不涝，可就是种不出好东西，倒是那又咸又苦，畜生都不肯吃的野草长得比什么都疯。”

何竞尧点点头，再问：“村里的地有人用来种点别的吗，比如种点果树、茶树，或者药材之类的。”

“果树家家都多少有几棵，但没人成片地种。有人想搞茶田，花圃，苗子种下去，半数活不成，都赔大发了，村里就没人敢再乱种了，麦子好种些，后来就都种麦子，老天愿意多赏口饭，就多吃点，不愿意赏，那就硬挨着。”

何竞尧一边听着，一边不住地微微点头。如果他想让叶榆村种药，土质是一个关键，人则是另一个关键，他进了叶榆村就在观察，家家户户的房子院子普遍不好，可见整个村子都处在不富裕的水平。人穷不怕，最怕的是怕穷，又怕变故，好在叶榆村不是不想变，而是没找对改变的方向。